Facebook apuesta por “nosotros”

Esta noche mientras cenaba con mi colega Juan Antonio, una noche más en nuestro particular exilio portugués, nos hemos embaucado en una interesante conversación acerca de los caminos que están tomando los dos grandes del panorama online actual: Google y Facebook.

Facebook o la “amenaza social”

Comentábamos que existe la sensación de que Facebook supone una muy seria amenaza para Google. Casi sin tiempo a darnos cuenta, Facebook se ha convertido en todo un fenómeno social que ha enganchado a más de 300 millones de personas en todo el mundo. 300 millones de personas dispuestas a intercambiar información, cada vez, de forma más compulsiva. 300 millones de personas dispuestas a abrir su corazón y su mente a través de sus fotos, publicaciones, videos, comentarios, amistades, etc. ¿Sabéis cuál puede llegar a ser el valor de toda esa información? Dinero, muchísimo dinero.

Críticas ¿infundadas?

Durante meses he estado leyendo multitud de comentarios criticando la estrategia de facebook de crecer y crecer en número de usuarios, sin prestar atención a la generación de ingresos. No lo critico en absoluto, puesto que la duda que provoca es lógica. Es de sentido común que si los gastos son mayores a los ingresos durante mucho tiempo, ser optimista es ya cuestión de fe. Sin embargo, ahora estoy convencido de que Mark Zuckerberg supo visionar como nadie la importancia que en el futuro iba a tener el “poder social”. Quizás en parte sea porque él haya sido el primer sorprendido del éxito de su proyecto, y de cómo está transformando el mundo. El online y el real.

El peligro que supone Facebook reside justamente en su liderazgo en el terreno social, donde en principio, Google está perdiendo la batalla.

Google Wave, el “Mesías” de Google

Ahora ya empezamos a tener más claro el concepto de lo que supone el inminente lanzamiento de Google Wave. No es sino la apuesta de Google (quién sabe si desesperada) por invertir la tendencia y recuperar el protagonismo perdido dentro del ámbito social. Una cosa está clara, tanto Google como Facebook coinciden en otorgar una importancia decisiva a la socialización de internet.

¿Buscador social vs Google?

Y puestos a divagar, ¿Qué sucedería si Facebook tomara la decisión de inmiscuirse en “territorio Apache” y competir en el mercado de las búsquedas?

Es cierto que en principio no parece muy probable que Facebook pudiera hacerle sombra a Google como buscador. Sin embargo, imaginemos que Facebook “socializara” el buscador; que ofreciera una herramienta de búsqueda que incorporara criterios basados en los perfiles, opiniones, comentarios o información personal de sus usuarios. Te podría permitir incluso segmentar las búsquedas en función de innumerables parámetros.

Google te ofrece un servicio de búsqueda efectivo, pero impersonal. Muy impersonal. Su propia interfaz es tremendamente impersonal (¡Dios mío, estoy criticando a Google!). Frente a ese servicio frío y eficiente, Facebook estaría en condiciones de ofrecer una herramienta mucho más próxima, y por qué no decirlo, en algunos casos quizás también más eficiente.

Por ejemplo, a la hora de planear tus vacaciones y elegir destino, ¿No te gustaría disponer de una herramienta que te proporcionara una serie de opciones en función de las experiencias y opiniones de tus amigos y conocidos? O por otra parte, a la hora de buscar clientes en tu zona, ¿No te resultaría útil poder conocer cuál es su historial con otras empresas locales? Pues Facebook podría llegar a ofrecerte todo esto.

Lógicamente, para que esto fuera posible, sería necesario que Facebook estuviera en posesión de toda esa información personal de sus usuarios. Es decir, debería convencernos para que se la proporcionáramos: voluntaria o involuntariamente.

¿Es posible?

Ya lo está haciendo. Hace poco Juan Antonio también comentaba en un post que, sin saberlo, todos estamos trabajando para ellos. Cada enlace que publicamos, cada comentario, que hacemos, cada foto que colgamos, cada anuncio que visitamos o cada amigo con el que conversamos, dice un poco de nosotros. O mucho, según se mire.

Cuando más interactuamos entre nosotros, más información enviamos. Y más poder acumula Facebook. Este quizás sea uno de los motivos por lo que la red social está tan interesada en desarrollar, tanto internamente como a través de desarrolladores externos, herramientas y aplicaciones que nos mantengan entretenidos y en constante interrelación con nuestro entorno. Le conviene generar cuánto más actividad mejor ya que esa es su mejor arma contra Google.

¿Cómo acabará la película? Con el tiempo lo veremos. De momento esperaremos ansiosos el lanzamiento de Google Wave para ve si se aclara el panorama.

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