NBA: cobertura y presencia online

Ya tenía ganas de escribir este post. Como ya he comentado en alguna otra ocasión, soy un gran seguidor de la liga de baloncesto americana, pasión que nació en mí (y en casi todos los nacidos justo después de la entrada de la democracia) a mediados de los 80, época durante la cual los Lakers de Magic Johnson, James Worthy y Kareem Abdul Jabbar apuraban su apasionada rivalidad con los Celtics de Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish y comenzaban una nueva, aunque más fugaz, con los Pistons de Isiah Thomas, Joe Dumars y Bill Laimbeer, más conocidos como los “Bad Boys”.

Eran tiempos en donde seguir la NBA era casi misión imposible. La prensa deportiva raramente se hacía eco de lo que por allí acontecía y las imágenes que nos llegaban eran contadas (de alguna final o algún all-star). Quizás este “oscurantismo mediático” fue lo que contribuyó de manera decisiva a que todos nosotros nos construyéramos una imagen mágica, espectacular e idealizada de la competición. Para que os hagáis una idea, la aparición del teletexto supuso todo un acontecimiento para los fans de la NBA. Todavía recuerdo cómo casi a diario solía teclear el 227 para ver los resultados de la madrugada anterior y el 228 para repasar las clasificaciones por conferencias. ¡Aquellos maravillosos años!

Y entonces Dios hizo la luz y nos envió al gran Ramón Trecet y su mítico “Cerca de las estrellas”, programa que se emitía los viernes por las noches (por la 2, claro) y que incluía un partido completo de la NBA. UN PARTIDO COMPLETO. Para que soltéis unas lagrimitas os dejo el video con la cabecera del programa.

La década de los 90 nos trajo cambios importantes. El juego, el deporte, el ba-lon-ces-to, empezaba a ceder frente al negocio. Fueron años de expansión, en donde la NBA se decidió a empezar su proceso de evangelización mundial. Michael Jordan fue su profeta (todavía recuerdo que mi profesor de marketing en la universidad nos comentó que había estudios sobre notoriedad de marca que decían que Jordan era más conocido que Jesucristo).

En España, los 90 supusieron la explosión definitiva de la NBA en nuestro país. La cobertura que realizaban los medios (televisivos, radiofónicos y escritos), apoyada por una cada vez más fiel audiencia y por la irrupción de los canales de pago, crecía sin parar. Pero también fue una era de transición. La década supuso el adiós de Ramón Trecet (podéis seguir su blog 13t en marca), que cedió el testigo a una nueva pareja: Antoni Daimiel y Andrés Montes. Una pareja rara. Tanto desde el punto de vista estético como del humano. Pero una pareja genial. Divertida. A veces cómica. Aunque siempre galáctica. Y lamentablemente, irrepetible.

La NBA nunca les agradecerá lo suficiente a estos tres enormes personajes su amor por este deporte y su titánica labor, sin los cuales, dudo mucho que la penetración de la competición americana en nuestro país (la mayor de entre los países europeos) hubiera alcanzado los niveles de hoy en día. No pretendo obviar el enorme efecto provocado por la cada vez más habitual presencia de españoles, pero en España (al menos para los de mi generación) no es posible entender la NBA si no es a través del RA-TA-TA­-TA-TÁ de Trecet, la crónica en rosa de Daimiel o “los vuelos sin motor” y los “pinchos de merluza” de Montes. Simplemente, no es posible. Lo llevamos demasiado dentro.

Ahora, con internet, todo ha cambiado. Las nuevas tecnologías nos permiten un acceso sencillo, barato y prácticamente ilimitado a cualquier competición deportiva. El límite nos lo ponemos nosotros mismos (o nuestras respectivas).

Y aunque esto está bien, muy bien, ya nada será como antes.

¿Dónde podemos seguir los partidos de la NBA?

Una vez hecho el torniquete y cerrada la hemorragia sentimental que acabo de sufrir, volvamos a la realidad.

Actualmente, existen multitud de webs que utilizan servicios de streaming para ofrecer partidos de la NBA en directo. Algunas de las más populares en nuestro país son Justin.tv y Rojadirecta, aunque en un post anterior ya dejé patente mi predilección por Atdhe.net.

Por otra parte, para los que no se conforman con ver los partidos, sino que desean ir más allá, les recomiendo la web oficial de la NBA, que pone a nuestra disposición un gran variedad de contenidos, todos de gran calidad. Desde noticias, clasificaciones y estadísticas de los jugadores y los equipos, pasando por un enorme banco de imágenes y videos (algunos de ellos insólitos), hasta blogs de opinión, gadgets para el móvil, juegos, TV temática y todo tipo de merchandising relacionado con la liga y las franquicias. Aunque lo mejor es visitar la web y descubrir todo lo que nos ofrece.

Particularmente, lo que más me ha sorprendido es la rapidez con que se actualiza la información de los partidos que se están disputando en ese mismo instante. Hablo de segundos de diferencia, lo que te permite seguir la actuación de varios jugadores o equipos simultáneamente y prácticamente en directo. En mi caso, lo suelo hacer las noches que juegan varios españoles (me gusta seguirles la pista) o que coinciden varios partidos de interés.

La blogosfera y la NBA

Hay numerosos blogs que comentan acerca de la actualidad de la NBA, sus intrahistorias, sus rumores, sus curiosidades y sus excentricidades. Algunos valen realmente la pena. De hecho, son muchos los que opinan que la NBA es el deporte que congrega a muchos de los mejores bloggers deportivos del panorama online americano.

La mayoría son en inglés, y gracias a las recomendaciones de mi camarada Carlos Ferri, os propongo algunos de lo más seguidos (hay muchos y muchos buenos), pero no sin antes agradecerle la colaboración con un video de su adorado Tracy “Pero qué bueno eres” McGrady. Video demo (otros lo llaman milagro) de cómo encestar 13 puntos durante los últimos 35” para remontar y llevarse el partido. Vamos, que ni Reggie Miller y Robert Horry juntos…

Blogs deportivos genéricos

En USA existen muchas webs y blogs que versan sobre deporte, principalmente sobre las 4 grandes ligas. Y todo esto, aparte de todas las publicaciones, revistas y televisiones especializadas que también tienen presencia en la red, como por ejemplo Sports Illustrated y la ESPN.

De entre el género “independiente”, destacamos dos de las webs más populares por su sección de baloncesto: Fanhouse y Ballhype.

Blogs específicos sobre la NBA

También abundan los blogs que tratan casi exclusivamente asuntos relacionados con la NBA. En estos blogs suelen ser especialmente interesantes los artículos de opinión, aunque son también fuente de continuos rumores, que si bien no siempre se confirman, siempre entretienen. Destacamos los siguientes 5: Hoopshype, Hoopsvibe, Slamonline, The Basketball Jones y Talkhoops.

Algunos de estos blogs, como es el caso de The Basketball Jones, están abanderados por verdaderos gurús de la competición como J.E. Skeets y Tas Melas y tienen miles de seguidores. Hay otros en los que colaboran ex jugadores o periodistas de gran tirón y que también gozan de una audiencia fiel.

Blogs en español

Para los que prefieren los blogs en castellano, tenemos varias recomendaciones, aunque a buen seguro habrá webs que desconocemos y que por tanto no incluimos. Nos quedamos con solobasket, nbamaniacs, tubasket, basket-blog, zona 131, basketdraft y blogdebasket. Por otra parte, siempre se puede echar mano de la versión en castellano de nba.com.

Y por último, como no podía ser de otra forma, el blog de Antoni Daimiel:

La NBA y las redes sociales

La NBA, encabezada por su capo vitalicio David Stern, hace tiempo que se dio cuenta de que había dejado de ser una competición doméstica, para convertirse en una multinacional. En un icono mundial. Quizás, un hecho que ejemplifica este cambio de escenario es la decisión tomada por sus directivos de enterrar su legendario lema “I love this game” para apostar por el más hollywoodiense “Where amazing happens”. Y es que se trata de conquistar nuevos mercados, nuevos aficionados, nuevos patrocinadores. Hay que vender.

Y en esas ha estado la NBA durante estos últimos años. Tratando de ganar cuota de mercado dentro de su mercado natural, el americano (hace 3 registró la peor audiencia histórica para unas finales de la NBA), y mejorando su penetración en otros mercados, como el europeo y sobre todo, el asiático.

Recordemos que en USA hay 4 grandes ligas: la de fútbol americano (NFL), la de beisbol (MLB), la de hockey sobre hielo (NHL) y la propia NBA. Todas tienen su mercado (evidentemente con grandes franjas en común), y todas compiten por conseguir un mayor pedazo de pastel.

La ventaja de la NBA frente a la NFL o la MLB es que el baloncesto es un deporte mucho más popular que el fútbol americano, el beisbol o el hockey sobre hielo, fuera de las fronteras americanas, con lo que tiene más fácil exportar su imagen. La inclusión cada vez más importante de jugadores provenientes de otros continentes también suma. Como caso extremo tenemos la enorme repercusión que causó en China el fichaje de Yao Ming por Houston Rockets. La fiebre por la NBA en el país asiático se multiplicó exponencialmente.

Pero la NBA no sólo ha sido pionera en su proceso de globalización (ya veremos cómo termina su idea de dar entrada a franquicias europeas en la liga), sino que también se ha mostrado muy dinámica en lo que se refiere a internet y las nuevas tecnologías, al menos, muy por encima del resto de competidores domésticos. Y esto es algo que se observa si analizamos su presencia en las principales redes sociales: Facebook, Twitter y Youtube.

Mientras la NBA ya suma casi 2 millones de fans en su página de Facebook (1,861,222), el resto de ligas no le siguen ni de cerca: la NFL tiene 338,546, la NHL 215,400 y la MBL tan sólo 52.833. Es decir, sumando los fans de las otras 3 grandes ligas en Facebook, no llegan ni a un tercio de los usuarios fans de la NBA. Algo habrán hecho bien los pupilos de David Stern.

En cambio, si ponemos nuestras miras en Twitter, la cosa se iguala bastante. De hecho, la primera conclusión que debemos extraer es que la mayoría de seguidores prefieren Twitter a Facebook a la hora de seguir sus deportes preferidos.

Por otra parte, la NBA sigue estando al frente de la clasificación de followers en Twitter, aunque las diferencias se estrechan mucho más. La NBA posee 1,781,569 followers y le siguen la NFL con 1,564,129, la MBL con 887,702 y la NHL con 336,714.

Todo esto parece indicar que Twitter es la red social preferida por los deportistas y sus fans, a pesar de que no todo es de color de rosa.

Finalmente, al fijarnos en Youtube, descubrimos que tan sólo la NBA y la NHL poseen sus propios canales en la principal red social dentro del formato video. Y en esta ocasión, es la NHL la que se lleva el gato al agua gracias a sus 51,024 suscriptores y su número total de reproducciones: ¡41,312,911! Quizás las frecuentes peleas entre sus jugadores añaden la pimienta necesaria … Las cifras de la NBA en su canal de Youtube son más modestas. 10,902 suscriptores y 1,082,492 reproducciones.

Por ultimo y para despedir este post os dejo una video demo del NBA Live 10, disponible ya para el iPhone y el iPod Touch.

¡I LOVE THIS GAME!

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