Marc Crosas (Volga): "Despertar a media noche y enterarse de la muerte de un genio como Steve Jobs desde uno de sus inventos… "

¿CUÁNDO PASARÁ AL ATAQUE?

Microsoft vuelve a hacer la goma

Microsoft Corporation no se ha caracterizado últimamente por su capacidad de liderazgo ni por su iniciativa empresarial. Más bien por todo lo contrario. En los últimos años (periodo de tiempo que en el mundo tecnológico supone una eternidad) ha carecido de una estrategia clara y definida.

Quizás tenga poco o nada que ver con la realidad, pero mi sensación es que los de Bill Gates se han dedicado a parchear –más o menos bien, pero a parchear al fin y al cabo– los agujeros que la cada vez más abundante y poderosa competencia ha ido perforando en la línea de flotación de este acorazado en que se ha convertido Microsoft.

Un coloso tecnológico que a mi modesto parecer, ha perdido cercanía con el mercado. Con una estructura demasiado pesada, demasiado férrea como para reaccionar con la velocidad necesaria a los cambios de internet. Y a sus caprichos, muchos de ellos tan imprevisibles como determinantes.

En todo caso, creo que es correcto hablar de una estrategia reactiva, más que emprendedora. La mayoría de las noticias más o menos relevantes que en los últimos tiempos me han llegado relacionadas con Microsoft han sido reacciones a movimientos de la competencia. En ningún momento he percibido un mensaje alto y claro de la empresa por anticiparse al mercado. Por tomar la iniciativa. Independientemente del éxito o el fracaso.

Pues bien, esta misma semana hemos sido nuevamente testigos de cómo la compañía americana ha vuelto a echar mano de la práctica ciclista por excelencia: hacer la goma.

Presentación del Windows Phone 7 Series

Microsoft aprovechó el Mobile World Congress de Barcelona para presentar su Windows Phone 7 Series, el nuevo sistema operativo para móviles de Microsoft y que viene a sustituir a su antecesor y poco afortunado Windows Mobile.

Es un secreto a voces que el universo móvil va a jugar un papel crucial en el futuro. Es una tendencia irreversible que va a reconfigurar por completo el ecosistema de los negocios y las relaciones online. Y Microsoft ni quiere ni puede permitirse el lujo de quedarse fuera. Windows Phone 7 Series es su respuesta a esta tendencia.

Y como respuesta, me gustaría analizarla desde dos ángulos distintos: desde el punto de vista estratégico y desde la perspectiva del producto.

Como estrategia

Si nos centramos en el primer análisis, volvemos a lo que mencionábamos en el inicio de este artículo. Microsoft se parece a mi amigo Kamolo, siempre llega tarde. Pero lo más curioso es que, al igual que ocurre con mi colega, el mercado ya lo conoce y le espera. Y le espera porque, por la razón que sea, todavía tiene fe en él. Todavía confía en su capacidad para aportar valor. Ese bien tan escaso.

¿Hasta cuándo puede ser válida esta estrategia? La lógica nos dice que no por mucho tiempo. Pero la lógica no siempre se muestra con la frecuencia que debería en el mundo online. De hecho, el éxito de esta estrategia reactiva depende en gran parte de cómo el mercado perciba y valore la respuesta. De si ésta logra cubrir sus necesidades y satisfacer sus expectativas. De si, a pesar de su tardanza, vale la pena.

Aunque incluso así, aún presentando una gran respuesta, se me hace difícil imaginar una empresa con vocación de liderazgo aplicando una estrategia de este tipo. De segundona. A no ser que se sienta cómoda en ese rol.

Como producto

Si analizamos Windows Phone 7 Series desde el punto de vista técnico, la cosa cambia. No lo he podido experimentar, pero he revisado con atención el minucioso análisis realizado por Xataka, y la verdad es que me gusta lo que veo.

Con su nuevo sistema operativo, Microsoft se ha propuesto dos cosas:

Desmarcarse de la competencia como el iPhone, Android o Palm, cuyo funcionamiento considera está demasiado centrado en las aplicaciones.
Mejorar la experiencia del usuario gracias a un mejor acceso a la información, a una mejor integración del contenido multimedia, al apoyo de otros servicios de la firma (Xbox, Windows Live, Bing o Zone Music) y a una interfaz y una estética mucho más acertada.

A continuación podéis ver el video oficial del Windows Phone 7 Series para obtener unas pinceladas sobre su funcionamiento.

De todas formas, previamente trataré de resumir las principales novedades que aporta:

La pantalla de inicio, al poder expandirse y permitirnos desplazarnos verticalmente por ella, ofrece espacio para colocar tantos elementos como queramos.
Estos elementos o paneles son totalmente personalizables y muestran contenido actualizado en tiempo real. Desde noticias, información sobre nuestros contactos en las redes sociales, fotos, videos, etc.
El sistema operativo viene por defecto con seis Windows Phone Hubs (Gente, Fotos, Música y video, mercado de aplicaciones, Office y Bing), cada uno con un color y fondo distintos.
Interfaz en colores y fondos oscuros, para alegría de la vista.

Los primeros móviles con este sistema operativo no llegarán al mercado hasta finales de este año. De momento, numerosos fabricantes como Dell, HP, LG, Samsung o Sony ya han confirmado que presentarán modelos con este nuevo sistema. Ahora toca esperar para ver cuál es el veredicto del mercado.

Microsoft integrará MySpace y Facebook en Outlook

Si con el lanzamiento del Windows Phone 7 Series Microsoft pretende jugar un papel importante en el mercado móvil a medio plazo, con la integración de MySpace y Facebook en su Outlook trata de contrarrestar el efecto de Google Buzz.

Bien es cierto que esta inquietud por integrar las principales redes sociales no es nueva en Microsoft. El pasado mes de Noviembre la compañía ya anunció el lanzamiento del Outlook Social Connector, integrante del nuevo Office 2010 y cuyo socio inicial fue la red social profesional LinkedIn.

La idea detrás de integrar estas redes sociales en Outlook es que mientras estemos leyendo o redactando nuestro correo, podamos ver las actualizaciones más recientes del contacto en cuestión a fin de generar un cierto contexto que mejore nuestra experiencia.

Sinceramente, me gusta. Aunque surge un problema, y es que la mayoría de gente cuando se da de alta en una red social como Facebook o MySpace, no suele hacerlo con su cuenta de correo profesional. Y si los e-mails de nuestros contactos en Outlook no se corresponden con los utilizados en las redes sociales, no tendremos acceso a estas actualizaciones.

Personalmente he de decir que si me obligo a comparar esta jugada de Microsoft con la nueva tentativa social de Google, el Buzz, me quedo con el primero. Quizás no haya generado la expectación ni haya provocado tantos ríos de tinta (digital) como Google Buzz, pero creo que cumple mejor con su función. Veremos de todas formas cómo evoluciona cada uno.

De lo que no hay duda es de que una vez más, Microsoft ha recurrido a su estrategia favorita y ha vuelto a hacer la goma.

A ver si de una vez por todas se comporta como un verdadero jefe de filas y ataca. Aunque sea de bajada y con el viento a favor.