¿Se ha “microsofticiado” Google?

¿Qué osado meteorólogo se atrevería a atisbar nubes negras en el futuro de Google? Pues lo cierto es que tras la fulgurante aparición, crecimiento y consolidación de la web social, cada vez son más las voces autorizadas dentro del universo online que avisan del posible intercambio de galones que se puede producir en un futuro no demasiado lejano.

Google, que hasta la fecha ha venido demostrando una gran suficiencia y poderío a la hora de controlar el mercado e imponerse a su competencia más directa (llámese Microsoft, Yahoo o AOL), se ha topado de súbito con el tan inesperado como incuestionable éxito de las redes sociales. Y esto ha introducido nuevos parámetros en el juego, que hacen que ya no sea el mismo que hace unos años. Y parece que los de Mountain View no acaban de sentirse cómodos con este nuevo panorama. No encuentran la postura.

La sensación es que su liderazgo y domino de internet ha menguado. Ya no es tan incontestable. Incluso se nos permite el lujo de dudar. Y eso es mucho hablando de Google.

Y gran parte de esas dudas tienen su origen en Facebook. Y Twitter. La primera ya ha superado a Google en el mercado americano en número de visitas. Y todo parece indicar que pronto lo hará en el resto. Además, los usuarios americanos ya pasan más tiempo en Facebook que en Yahoo, YouTube, Microsoft, Wikipedia, Amazon y la propia Google juntos. Evidentemente estos hechos conllevan ciertas consecuencias, y una de las más trascendentes es el cambio que implica en el flujo de inversión en publicidad online. Las empresas, que habitualmente centraban gran parte de su estrategia online en la publicidad en buscadores, paulatinamente irán destinando más recursos a Facebook.

Por otra parte, Twitter (y también Facebook) está empezando a acaparar el papel de protagonista dentro del mercado de las búsquedas, el reducto más sagrado de Google. Y es que Google ha dejado de ser el referente de búsqueda para muchos usuarios. El algoritmo y la ingeniería informática han perdido fuelle frente al empuje de la inteligencia colectiva. Y esto ha sucedido porque estas –originariamente denominadas–  redes sociales aportan más valor a nuestras búsquedas. Valor que se apoya en el carácter social y en la inmediatez que nos proporcionan estos servicios. Justamente lo que Google hasta la fecha ha sido incapaz de lograr. Al menos en la forma que demanda el mercado.

Como tan sugerentemente se plantea Marc Vidal en su post “Google y la nueva economía”, puede que, al menos en parte, Google se haya “microsofticiado”. Es decir, al estar tan sólidamente consolidada sigue generando enormes ingresos, pero tiene serios problemas a la hora de abrir nuevos mercados. Tal y como apunta, Google ha pasado de duplicar sus ingresos en 2005 a crecer un 8% en 2009. Además, su cuota en el mercado de las búsquedas ha caído por primera vez desde su nacimiento.

A continuación podemos ver unas gráficas que muestran como se estructuran y distribuyen los ingresos de Google, comparándolos con dos de sus más acérrimos competidores: Apple y Microsoft.

Es fácil observar que los ingresos de Google, a pesar de su continuo crecimiento, se encuentran mucho menos diversificados que los de Apple o Microsoft. Especialmente Apple, claro.

Tal y como ya analizábamos en “Cómo y Dónde gana el dinero Google”, la diversificación que emprendió la empresa hace tiempo a nivel de producto (con su introducción en otros negocios, como Gmail, YouTube, Picassa, DoubleClick o Admob) no se traduce en una diversificación de sus fuentes de ingresos. Si además consideramos lo que comentábamos al inicio acerca del cambio en la forma en que las empresas invierten en publicidad online, esa enorme dependencia de Adwords puede enquistarse y convertirse en un riesgo estructural para Google.

De momento, sus repetidos intentos (el último ha sido Google Buzz) por meter la cabeza en el universo social no han dado los frutos deseados. Por otro lado, su apuesta por la plataforma móvil Android sí parece que camina con paso firme por el camino correcto. Veremos cómo se integra Admob y si acierta con la tecla para explotar el mercado de la publicidad móvil. Ahí están depositadas gran parte de sus esperanzas. El problema es que ese partido lo juega fuera de casa. Concretamente, en casa de Apple.

Mientras esperamos al pitido final, ¿Con cuál de las tres estructuras de beneficios os quedaríais? ¿Con la de Google, Apple o Microsoft? Desde un punto de vista financiero y estratégico.

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