Ahora que algunas de las principales empresas de medios de todo el mundo se han decidido a dar el paso y poner en práctica distintas modalidades para cobrar por el acceso a su contenido (normalmente mediante sistemas de suscripción, como es el caso de Orbyt o News Corporation, imperio mediático del magnate Rupert Murdoch), va “The Guardian” y toma el camino más opuesto que pueda existir: fomentar entre la comunidad online la divulgación gratuita de su propio contenido.
Lógicamente, no nos encontramos ante un acto de caridad. Ni ante una actitud ventajista frente a la posición de varios de sus competidores de comenzar a cobrar por el contenido que generan. Actitud, por otro lado, totalmente respetable e incluso aconsejable en ciertas circunstancias, tal y como hemos defendido en este blog en varias ocasiones.
Nos encontramos frente a una estrategia perfectamente planteada y a mi parecer, en principio, correctamente ejecutada. Veremos.
¿En qué consiste su estrategia? Si lo pensamos bien, lo que ha hecho The Guardian es copiar la estrategia de muchas empresas de software y crear una API (Open Platform) para facilitar y fomentar que terceras partes utilicen su contenido para desarrollar servicios atractivos para el mercado. Ni más ni menos. De hecho, la semana pasada el periódico presentaba un plugin para Wordpress que permite a los bloggers que usan esta plataforma el poder echar mano fácilmente del contenido de The Guardian para postearlo en sus respectivos blogs. Y esto sólo es el comienzo. Al menos, eso han dicho.
¿Qué objetivos pretende lograr con esta estrategia? Pues para empezar, incrementar notablemente su presencia online, su notoriedad y la divulgación de su contenido. The Guardian no esconde su deseo de convertir los blogs en un nuevo canal de distribución para su plataforma. Para su plataforma de contenido y para su plataforma de publicidad, ya que si bien el periódico permite a los blogger acceder gratuitamente a su contenido, a cambio les exige insertar su propia publicidad.
¿No está mal la jugada, no? Contando con que le sale bien, claro. Por un lado creces en audiencia, por otro te inventas un nuevo canal de comercialización y por otro aprovechas este hecho para también generar más ingresos publicitarios.
Pues sí, teníamos razón cuando decíamos que esto no era un acto de caridad. The Guardian ha decidido no cobrar por su contenido, pero no me extrañaría lo más mínimo que este camino que ha tomado le lleve a generar bastantes más ingresos de los que hubiera obtenido si hubiese puesto en práctica un modelo de suscripción. Sobre todo porque además puede sacarle partido al hecho de ser pionero en esta actividad.
Veremos cuánta ventaja le conceden sus rivales y cuánto tardan en reaccionar. Lo cierto es que en este sector las respuestas suelen producirse con bastante celeridad, así que no sería extraño ver movimientos próximamente.
Por otro lado, desde algunos frentes se ha criticado esta decisión de The Guardian porque afirman que supone perder el control sobre la divulgación de tu contenido. No les falta razón, es cierto que el riesgo existe, aunque también creo que vale la pena tomarlo. Es más, no es menor el riesgo que toma la competencia al optar por el contenido de pago, ya que se aventura a perder gran parte de su audiencia. Además, siempre se pueden (y se deben) establecer mecanismos de control que velen por la salud de la marca.
Y es precisamente esta marca quien con esta estrategia se encuentra más expuesta a peligros. Al peligro de ver como se desprestigia su contenido, su imagen. Por eso es tan fundamental establecer esos procedimientos de control que nos permitan detectar y ajustar cualquier desviación del rumbo marcado.
Por último simplemente resaltar el hecho de que ambas estrategias, tanto la de Orbyt como la de The Guardian, pueden resultar exitosas independientemente una de la otra. El éxito de la una no implicará el fracaso de la otra, ni viceversa.
Y llegado este punto, esta noche creo que voy a soñar con que ha llegado el día en que a la industria musical se le presenta el mismo reto y debe empezar a plantearse pedir ayuda a la comunidad online para que distribuya sus creaciones…
El día en el que la SGAE tenga que venir a pedirnos ese favor…
Ir preparándoos vuestra propia respuesta, por si acaso cae la breva…
(se aceptan –y aprecian– comentarios con vuestras propuestas 
)
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